사우디 우주 비행사와 함께 우주 정거장에서 돌아온 액시엄 2 SpaceX 우주선

액시엄 미션 2(Ax-2) 승무원들은 5월 21일 케이프 커내버럴의 케네디 우주 센터에서 스페이스X 팰컨 9 로켓을 타고 이륙했습니다. 이 회사는 작년 4월에도 ISS로 첫 민간 임무를 수행했으며, 세 명의 유료 승무원은 각각 수천만 달러의 항공권을 지불한 것으로 알려져 있었습니다.

이번에는 두 명의 사우디 우주비행사와 다른 승객을 태운 민간 우주선이 9일간의 국제우주정거장 여행을 마치고 화요일 늦게 지구로 귀환했습니다.

우주비행사 4명을 태운 SpaceX 캡슐은 궤도 실험실에서 도킹을 해제하고 12시간 후 플로리다 팬핸들 바로 앞 멕시코만에 낙하산으로 착륙했습니다.

사우디 정부는 두 우주비행사 - 사우디 여성 최초로 우주에 진출한 줄기세포 연구원인 레이야나 바르나위와 전투기 조종사 알리 알카르니 - 에게 수백만 달러의 비용을 지불했습니다.

바르나위는 실험을 마무리하고 우주 정거장을 떠날 준비를 하면서 눈물을 닦아냈습니다.

"모든 이야기는 끝이 있으며, 이것은 우리나라와 우리 지역의 새로운 시대의 시작일 뿐입니다."라고 그녀는 말했습니다.

테네시주 녹스빌에서 레이싱 카 팀을 창단한 사업가 존 쇼프너는 자비를 들여 우주 정거장으로 향했습니다.

이 티켓 소지자는 은퇴한 NASA 우주비행사 페기 휘슨과 동행했으며, 현재 이 비행을 전세한 휴스턴 회사 액시엄 스페이스에서 일하고 있습니다. 이들은 지난주 우주 정거장으로 향하는 액시엄의 두 번째 전세 비행을 통해 궤도에 진입했습니다.

(Image: SpaceX via AP)

두 명의 사우디 우주 비행사를 태운 스페이스X 캡슐이 플로리다 해안에서 낙하하여 국제 우주 정거장으로 향하는 두 번째 민간 임무를 완수했습니다.

(Image: SpaceX via AP)

사우디 여성 최초로 우주에 다녀온 레이야나 바르나위, 동료 알리 알카르니, 미국인 페기 휘슨과 존 쇼프너가 5월 30일 밤 크루 드래곤의 해치가 열린 후 카메라를 향해 행복하게 손을 흔들고 있습니다.

(Image: Twitter @SpaceX)

NASA와 함께 임무를 수행한 액시엄 스페이스(Axiom Space)가 제공한 비디오 스트림에서 볼 수 있듯이, 그들은 궤도 기지에서 8일을 보낸 후 약간 불안정한 자세로 우주선에서 내리는 모습을 볼 수 있었습니다.

(Image: Twitter @SpaceX)

"지구에 돌아온 것을 환영합니다!" NASA의 빌 넬슨 국장이 트위터에 올렸습니다. 4명의 승무원은 20개 이상의 연구 실험을 수행했으며, 미세 중력이 인체에 미치는 영향을 더 잘 이해하고 미래의 인간 우주 비행을 지원할 수 있는 기술을 개발하기 위한 연구 주제로 참여했다고 액시엄 스페이스는 성명에서 밝혔습니다.

(Image: Twitter @SpaceX)

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액시엄 미션 2(Ax-2) 승무원들은 5월 21일 케이프 커내버럴의 케네디 우주 센터에서 스페이스X 팰컨 9 로켓을 타고 이륙했습니다. 이 회사는 작년 4월 처음으로 ISS로 민간 임무를 수행했으며, 세 명의 유료 승무원은 각각 수천만 달러의 항공권을 지불한 것으로 알려졌습니다.

(Image: SpaceX via AP)

액시엄은 사우디아라비아 정부가 자국민 2명을 Ax-2에 태우는 데 얼마를 지출했는지, 기업가인 쇼프너가 얼마를 지불했는지는 공개하지 않았습니다. 휘튼은 현재 액시엄과 계약을 맺은 전직 NASA 우주 비행사입니다.

(Image: AFP)

이 임무는 집권 이후보다 부드러운 글로벌 이미지를 구축하기 위해 노력해 온 사우디아라비아의 모하메드 빈 살만 왕세자에게는 일종의 홍보 쿠데타나 다름없었습니다.

(Image: Twitter @SpaceX) (With inputs from AFP)

액시엄은 2030년 이후 퇴역하는 국제우주정거장(ISS)을 대체할 상업용 우주 정거장을 개발하는 여러 회사 중 하나입니다. NASA는 저지구 궤도라는 우주 영역에서 상업 경제를 활성화하는 것을 목표로 삼고 있으며, 인간과 함께 달로 가고 화성으로 가는 등 더 깊은 우주로 향하는 임무에 집중하고 있습니다.

In Pics: SpaceX Axiom 2 mission crew with Saudi- astronauts splashes down