지속적인 수익, 투자 등급 획득, 심지어 '코인의 대가'로 불렸던 테슬라 최고재무책임자(CFO)가 13년 만에 회사를 떠난다.

테슬라 Inc. 최고 재무 책임자(CFO) 재커리 커크혼이 이 전기 자동차 제조업체에서 13년 만에 물러나면서 일론 머스크의 회사 최고위직 승계에 대한 새로운 의문이 제기되고 있습니다.

4명의 임원 중 한 명이자 주주들과 함께 회사의 주요 목소리를 냈던 커크혼은 8월 4일 자로 사임했다고 월요일 규제 당국에 제출한 서류에서 밝혔습니다. 그는 "원활한 인수인계를 위해" 연말까지 계속해서 명시되지 않은 직책으로 근무할 예정입니다.

최고 회계 책임자인 바이하브 타네자(Vaibhav Taneja)가 현재 맡고 있는 업무에 더해 최고 재무 책임자(CFO) 역할을 맡게 되었다고 테슬라가 밝혔습니다. 45세의 타네자는 2019년 회계 책임자가 되기 전까지 전기차 제조업체에서 여러 직책을 맡았습니다. 그는 이전에 인도와 미국의 프라이스워터하우스쿠퍼스에서 근무했습니다.

이 소식에 테슬라 주가는 장 초반에 마이너스로 돌아섰습니다. 뉴욕 시간 오후 3시 2분 현재 주가는 1.4% 하락한 250.36달러에 거래되며 4.4%까지 떨어졌습니다. 주가는 올해 들어 지금까지 두 배 이상 올랐습니다.

커크혼의 퇴사는 테슬라가 멕시코에 새로운 공장을 건설하고 점점 더 혼잡 해지는 전기차 시장에서 경쟁자들을 물리 치기 위해 사이버 트럭 픽업 출시를 준비하면서 이루어졌습니다. 테슬라는 전기차 업계 1위 자리를 유지하기 위해 전 라인업의 가격을 낮췄습니다.

딥워터 자산 관리의 매니징 파트너인 진 먼스터는 "일론은 다른 사람이 50년 동안 일한 것과 같이 13년 동안 일했습니다."라고 말합니다. "그가 연말까지 자리를 지킨다는 사실은 전환에 좋은 징조입니다."

그럼에도 불구하고 머스크의 뒤를 이을 최고 경영자 후보로 꼽히던 커크혼이 떠나면서 테슬라의 리더십에 대한 불확실성이 다시 커지고 있습니다. 또한 3월 투자자 회의에서 머스크와 함께 무대에 오른 16명의 임원 중 한 명도 아니었던 타네자의 위상도 즉각적으로 높아졌습니다.

커크혼은 2010년 수석 재무 분석가로 테슬라에 입사하여 다섯 차례 승진했으며, 가장 최근에는 2019년 초 34세의 나이에 최고재무책임자(CFO)로 승진했습니다. 커크혼이 취임하기 전까지 테슬라는 오랜 기간 적자를 기록했고, 분기당 10억 달러 이상의 현금을 소진하기도 했습니다. 이후 꾸준히 수익을 내고 있으며 지난 3년 동안 약 100억 달러의 부채를 상환하여 투자적격 등급을 확보했습니다. 또한 2020년 12월에는 S&P 500 지수에 가입했습니다. 

펜실베이니아 대학교를 졸업한 커크혼은 전임자인 디팍 아후자와 제이슨 휠러 CFO 밑에서 근무했습니다. 그는 테슬라의 분기별 실적 발표에서 긴 시간 동안 연설했으며, 투자자들로부터 비용 절감에 대해 호평을 받았습니다. 그는 소프트웨어의 정기적인 수익이 앞으로 얼마나 중요한 역할을 할 것인지에 대해 꾸준히 이야기했습니다.

"잭은 마진을 확대하는 데 큰 역할을 했습니다."라고 먼스터는 말합니다. "일반적으로 기업이 생산량을 늘리면 마진이 압박을 받습니다. 잭은 바늘에 실을 꿰는 것과 같은 어려운 일을 해냈습니다."

블룸버그가 집계한 데이터에 따르면 커크혼은 지난달 기준 197,540주의 주식을 보유하고 있으며, 그 가치는 약 4,900만 달러에 달합니다. 그는 최근 약 100만 달러의 주식을 매각했습니다.

"이 회사의 일원이 된 것은 특별한 경험이며 우리가 함께 해온 일이 매우 자랑스럽습니다."라고 커크혼은 월요일 링크드인에 썼습니다. "또한 많은 사람들에게 영감을 준 일론의 리더십과 낙관주의에 감사하고 싶습니다."

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커크혼은 악명 높은 머스크의 폭탄 발언과는 대조적으로 실적 발표에서 차분하고 안정된 모습을 보였습니다. 

아크 인베스트먼트 매니지먼트의 CEO 겸 최고투자책임자 캐시 우드는 월요일 블룸버그 텔레비전과의 인터뷰에서 커크혼의 존재는 그리울 것이지만 타네자가 CFO를 맡을 적임자라고 말했습니다. 

우드는 커크혼과 타네자에 대해 "우리는 그를 그리워할 것이지만 그의 후임자는 2018년부터 그의 바로 밑에서 테슬라에 근무하고 있었습니다."라고 말했습니다. "그는 후임자를 잘 훈련시켰습니다."

테슬라는 아크의 대표 상품인 아크 이노베이션 ETF의 최대 투자자입니다. 블룸버그가 집계한 데이터에 따르면 펀드 순자산 가치의 거의 11%를 차지합니다.

이 임원은 테슬라가 비트코인에 15억 달러를 투자했다고 밝힌 지 약 한 달 후인 2021년 초에 자신의 직책에 "마스터 오브 코인"을 추가했습니다. 이 직함은 머스크가 "테슬라의 테크노킹"이 된 것과 동시에 주어졌습니다.

월요일에 제출된 회사의 서류에는 새로운 CFO로서 타네자의 역할 중 하나로 "마스터 오브 코인"이 언급되지 않았습니다.

ref. https://fortune.com/2023/08/07/tesla-cfo-zachary-kirkhorn-leaving-company-shares-fall-elon-musk/

The Tesla CFO who oversaw consistent profits, an investment grade rating and was even 'Master of Coin,' is leaving after 13 year