테슬라, 스토어닷 기술을 탐색 중, 멕시코 기가팩토리 가동일 미뤄질 듯

USA 투데이의 보도에 따르면 테슬라가 스토어닷 XFC 배터리 기술을 검토하고 있다고 합니다. 두 회사 간의 합병, 인수, 합작 투자 또는 협력에 대한 제안은 없지만 테슬라는 항상 전기 자동차의 성능을 향상시킬 수 있는 새로운 기술이나 더 경쟁력 있게 제조하는 방법에 관심이 있습니다. 이러한 호기심은 2009년에 맥스웰 테크놀로지스를 인수하는 데까지 이어졌습니다.

스토어닷은 나노 소재와 유기 화합물을 활용하여 전체 배터리 용량을 저하시키지 않으면서도 급속 충전을 가능하게 하는 혁신적인 배터리 아키텍처로 인정을 받았습니다. 테슬라가 스토어닷의 XFC 배터리를 검토한 것은 고객의 충전 경험을 개선하고 충전 시간을 단축하기 위한 테슬라의 노력을 보여주는 것입니다.

USA 투데이는 테슬라가 스토어닷의 XFC 배터리를 검토한 것이 즉각적인 파트너십이나 협업을 의미하는 것은 아니지만, 테슬라가 차세대 배터리 기술을 지속적으로 추구하고 있다는 것을 의미한다고 말합니다. 

테슬라는 배터리 관리 시스템 및 차량 통합에 대한 전문성을 바탕으로 전기 자동차에 사용할 새로운 배터리 기술을 평가하고 최적화하는 데 있어 선도적인 위치에 있습니다.

테슬라는 스토어닷의 XFC 배터리 기술을 검토하면서 안전성, 신뢰성, 수명을 평가하기 위한 엄격한 테스트를 수행할 것으로 예상됩니다. 전기 자동차에서 최고의 품질과 성능을 보장하기 위한 테슬라의 노력은 향후 적용을 고려한 스토어닷 배터리의 실행 가능성을 평가하는 데 중요한 역할을 할 것입니다. 

스토어닷의 XFC 배터리는 더 빠른 충전 기능을 제공함으로써 전기 자동차의 채택을 가속화하여 더 깨끗한 운송 대안의 광범위한 수용을 촉진할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.

EV 포맷 셀에서 1,000회 연속 XFC 충전 사이클 수행('22년 10월), 외부 기술 검증('22년 11월) . Image courtesy of StoreDot

테슬라는 작년 말 독립적인 테스트를 통해 성능이 확인된 스토어닷의 XFC(초고속 충전) 배터리를 면밀히 검토하기로 결정했을지도 모릅니다. 에너지 저장 및 전기 이동성 분야의 세계적인 전문가인 슈무엘 드 레옹은 일련의 심층 테스트를 통해 스토어닷의 생산 준비 단계에 있는 XFC 배터리를 대상으로 이 기술의 상용화 가능성과 EV 부문을 위한 알려진 XFC 배터리 솔루션과 비교했을 때 뛰어난 고속 충전 및 높은 에너지 성능을 확인했습니다.

집중적인 독립 테스트 프로그램에서는 에너지 밀도, 충전 속도, 작동 조건 및 사이클링을 다루었습니다. 그 결과 기존 제조 장비를 사용하는 스토어닷의 독점 기술이 업계 최고 수준인 300Wh/kg의 에너지 밀도와 1000회 연속 XFC 충전 사이클을 달성한 것으로 확인되었습니다. 테스트 결과 스토어닷 기술은 다른 모든 배터리 솔루션의 성능을 뛰어넘는 것으로 입증되었습니다.

당시 스토어닷의 CEO인 도론 마이어스도르프는 "최근 몇 달 동안 스토어닷의 XFC 배터리에 대한 실시간 공공 충전 시연을 성공적으로 마쳤습니다. 그러나 우리의 초고속 충전 기술을 독립적으로 검증하기 위해서는 슈무엘 드 레온 에너지의 선도적인 배터리 연구소의 독립적인 평가를 위해 기술을 제공하는 것이 필수적이었습니다.

"전기차 대량 보급을 위한 전략적 로드맵에서 또 하나의 이정표를 성공적으로 통과하게 되어 기쁩니다. 특히 스토어닷의 XFC 및 고에너지 기술의 상용화 타당성과 우수한 성능을 해당 분야의 선도적인 전문가들로부터 검증받게 되어 매우 기쁘게 생각합니다. 또한 우리의 기술은 선도적인 자동차 파트너들에 의해 실제 현장에서 계속 검증되고 있습니다."

테슬라 멕시코의 느린 진전

중국 매체 레이트포스트는 테슬라가 멕시코에 부품을 선적할 준비를 하라고 말한 날짜가 2025년이라는 중국 내 잠재적 공급업체의 피드백을 바탕으로 멕시코에 계획된 새로운 테슬라 공장이 당초 예상보다 더 클 수 있지만 생산은 2025년에야 시작될 것이라고 보도했습니다.

몇몇 공급업체는 테슬라가 2025년까지 멕시코 현지 생산을 가동하지 못하면 향후 기가 멕시코 주문을 받기가 어려울 뿐만 아니라 다른 테슬라 공장에 대한 주문도 잃을 수 있다고 말했다고 말했습니다. 한 공급업체에 따르면 멕시코에서 동일한 부품을 생산하는 데 드는 비용이 중국보다 약 15% 더 높다고 합니다. 이는 테슬라의 구매 가격이 약 18%에서 20% 더 높아진다는 것을 의미합니다.

테슬라가 중국 내 공급업체와 공유한 정보에 따르면, 테슬라는 약 1년 반 내에 생산을 시작할 수 있을 만큼 충분한 부품을 확보할 수 있기를 원하고 있습니다. 기가 상하이에서 확립된 부품의 95% 이상을 현지에서 조달하는 모델은 적어도 우선 멕시코에서는 적용되지 않을 것으로 보입니다.

그러나 블룸버그의 보도에 따르면 누에보레온 주에서 새 공장 건설을 주도하고 있는 에우제니오 그란디오는 테슬라가 차세대 자동차를 위한 현지 공급업체를 찾는 데 주력하고 있다고 주장하고 있습니다. 

그는 멕시코에는 "놀라운" 양의 자동차 공급업체가 있으며, 이들 중 상당수가 이미 테슬라에 부품을 공급하고 있다고 말했습니다. 그는 또한 내연기관 부품 제조업체들이 전기 자동차 부품 제조로 사업을 전환하기를 원하고 있다고 말합니다.

"내연기관 자동차 부품을 만들던 일부 오래된 공급업체들이 전기차로 전환할 가능성이 많습니다. 전 세계의 기업들이 멕시코에 와서 우리와 함께 일하고, 내부적으로 혁신하여 계속 성장할 수 있는 인재를 창출할 수 있는 많은 가능성이 있을 것입니다."라고 그는 말했습니다.

원래 크기의 두 배로 확장되는 기가 멕시코

지난 3월 테슬라가 멕시코에 새로운 공장을 건설할 계획이라고 발표했을 때, 테슬라가 제공한 정보는 연간 100만 대의 전기차를 생산할 수 있는 공장을 건설하기 위해 약 50억 달러를 투자한다는 것이었습니다. 

하지만 레이트포스트의 최신 보고서에 따르면 이 공장은 실제로 연간 최대 200만 대의 차량을 생산할 수 있을 것으로 예상됩니다. 테슬라의 예상 투자액은 현재 100억 달러이며, 공장이 완공되면 7,000명 이상의 근로자를 고용할 것으로 예상됩니다.

레이트포스트에 따르면 공장 건설이 예상보다 더 어려워지면서 생산 시작이 당초 예상했던 2024년 말이 아닌 2025년으로 미뤄지고 있다고 합니다. 기가 텍사스는 발표 후 며칠 만에 공사가 시작되었지만 기가 멕시코 공장은 그렇지 않았습니다. 이 보고서는 물류 장애물뿐만 아니라 기존 인프라의 열악함과 높은 인건비도 그 원인으로 꼽았습니다.

하지만 기다릴 만한 가치가 있습니다. 기가 멕시코는 최신 "Gen3" 플랫폼에서 테슬라 차량을 제조하는 첫 번째 공장이 될 예정입니다. 멕시코에서 출시 후 테슬라는 다른 공장에서도 새로운 플랫폼을 사용할 예정입니다. 일론 머스크에 따르면 테슬라는 새로운 플랫폼을 기반으로 연간 5백만 대의 신차를 생산할 것으로 예상하고 있습니다.

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시사점

이번 주 테슬라 뉴스의 결론은 다른 자동차 업계가 그 속도를 따라잡기 위해 고군분투하는 동안 테슬라가 전기차 혁명의 선두주자로서 계속 앞서 나가고 있다는 것입니다. 단기적으로는 주가가 등락을 거듭하며 주주들에게 큰 기쁨과 깊은 절망의 순간을 선사하지만, 장기적인 전망은 훌륭합니다.

다른 회사의 신기술이 어떤 결과를 가져올지는 아무도 모르지만, 이 회사는 너무 자랑스러워하지 않습니다. 미래를 위한 대담한 계획을 수립하고 이를 실행하는 데 있어서도 현실에 안주하지 않습니다.

회사 내부의 상황은 혼란스러울 수 있지만, 외부의 사람들에게 테슬라는 은하계에서 가장 크고 부유하며 가장 강력한 회사가 되기 위해 모든 장애물을 뛰어넘는 거대한 거인의 모습을 보여줍니다. 테슬라의 성공을 반대하는 사람들은 위험을 감수하고 있는 것입니다.

https://cleantechnica.com/2023/06/29/tesla-explores-storedot-tech-as-mexican-factory-start-date-slides/

Tesla Explores StoreDot Tech, Mexico Gigafactory Start Date Said To Slide - CleanTechnica