우주는 누구의 소유인가?

접근이 쉬워지고 진입 장벽이 허물어지면서 우주 비즈니스에 상당한 변화가 일어나고 있습니다. 그렇다면 앞으로는 어떤 방향으로 나아갈까?

우주 탐사 분야의 상위 5개 국가는 미국, 중국, 유럽, 인도, 러시아입니다. 보고서에 따르면 많은 국가가 자국의 우주 인프라 개발을 시도하고 있으며 호주, 아랍에미리트, 폴란드, 아프리카, 룩셈부르크와 같은 신규 진입자도 있습니다.

이는 우주 분야가 투자자들로부터 많은 관심을 받고 있으며, 민간 플레이어들에게도 기회가 되고 있음을 반영합니다. 각국 정부도 우주에 대한 예산 배정을 늘리고 있습니다.

각국이 위성 기술과 이를 통해 확보되는 데이터의 가치를 이해함에 따라 투자는 계속 탄력을 받을 것입니다.

브루킹스에 따르면 현재 4개 대륙의 20개 국가가 1억 달러 이상의 민간 우주 예산을 보유하고 있습니다. 이에 비해 2019년 필리핀, 2021년 르완다와 코스타리카 등 최근 추가된 국가를 포함해 70개 국가가 활발한 우주 프로그램을 운영하고 있습니다.

유로컨설트가 최근 발표한 '우주 탐사 전망' 보고서에 따르면 향후 10년간 우주 탐사에 대한 전 세계 정부 투자액은 310억 달러에 달할 것으로 전망됩니다.

우주 예산의 주요 증가 요인은 운송, 궤도 인프라 및 달 탐사에 대한 지속적인 예산 증가라고 합니다.

보고서에 따르면 '상위권 국가들의 주요 프로그램과 신규 국가들의 적극적인 참여가 성장의 주요 동력이며, 달과 소행성 공간은 여전히 글로벌 전략적 우선순위로 남아 있다'라고 합니다.

지각 변동

브루킹스에 따르면, 모든 규모의 국가와 기업이 이미 이러한 트렌드를 활용하고 있습니다. 소형 위성은 전체 우주선 발사의 약 94%를 차지하며, 2017년부터 2021년까지 총 53개에서 1,743개로 증가했습니다.

스페이스X, 원웹, 텔레샛 캐나다, 삼성, 보잉 등 새로운 기업들이 소형 위성을 활용하여 대규모 광대역 위성군을 구축하고 있습니다.

"민간 기업이 우주 역학 관계에서 핵심적인 역할을 하고 있습니다. 미국의 경우 스페이스X와 같은 민간 기업은 저지구 궤도로 발사할 수 있는 재사용 가능한 로켓이라는 전략적 이점을 미국에 제공합니다."라고 우주 정책 및 국제 관계 전문가이자 애리조나 주립대학교 교수인 남라타 고스와미는 말합니다.

그녀는 스페이스X와 블루 오리진 모두 로켓 시스템을 구축하고 있으며, 전자는 세계에서 가장 큰 규모의 위성군인 스타링크를 보유하고 있다고 지적합니다.

우주 및 방위 전문가인 옴카 니캄은 "21세기에는 상업화가 주요 동력이기 때문에 모든 국가는 현재 가용 자원을 더 잘 활용하려고 노력하고 있다"며 "예를 들어 우주 경쟁과 달리 오늘날 국가들은 우주 기술을 사용하여 경제에 가치를 더하고 다른 산업 분야를 강화하려고 노력하고 있다"라고 말합니다.

니캄은 우주가 글로벌 안보 영역을 탐색하고 각국이 지정학에서 우위를 점하기 위한 전략적 측면을 보완하고 강화하는 전략적 도구가 되고 있다는 견해를 밝혔습니다.

식민지 이후 개발도상국은 탈냉전 시대에 일어난 경제적 변화로부터 많은 혜택을 받았는데, 이는 대부분 연결성과 통신의 혁신에 힘입은 바가 큽니다.

"1990년 냉전이 끝날 무렵에는 달러 기준으로 전 세계 GDP의 82%를 OECD 국가들이 생산했고, 2000년에는 80%, 2020년에는 60%가 되었습니다. 현재는 인류 역사상 처음으로 44%가 되었습니다."라고 인도의 전 유엔 상임 특사인 사이드 아크바루딘은 말합니다.

과거 글로벌 사우스였던 인도와 중국에 속한 기업들도 우주에 발자취를 남기고 있습니다.

중국에서는 아이스페이스와 링크스페이스 같은 민간 기업이 재사용 가능한 로켓 기술을 개발하고 있습니다. 인도는 올해 우주 산업을 민영화했으며, 2030년까지 세계 우주 시장 점유율을 5배 이상으로 늘리겠다는 목표를 세웠습니다.

고스와미는 "갤럭틱 에너지는 중국의 극초음속 비행체를 지원할 수 있는 광대역 통신 기능을 포함하기 위해 위성 인터넷에 투자하고 있습니다."라고 덧붙였습니다.

참여 확대

기술 혁신으로 위성, 센서, 카메라와 같은 장비가 소형화되고 발사 비용이 감소하는 추세에 따라 많은 국가가 자국의 우주 인프라를 개발하고 우주 경쟁에 참여하게 되었습니다.

보이저 스페이스 홀딩스의 회장 겸 CEO인 딜런 테일러는 포브스와의 인터뷰에서 "앞으로 AI의 발전, 기타 데이터 소스 및 위성 혁신은 기업이 다양한 우주 기반 데이터와 서비스에 보다 저렴한 가격으로 접근할 수 있도록 도와주기 때문에 우주 기반 데이터를 향상시킬 잠재력을 가지고 있습니다."라고 말합니다.

"미국과 중국뿐만 아니라 다른 곳에서도 민간 기업의 역할이 사고와 전략에 영향을 미칠 가능성이 높습니다. 국가 전략에서 이들의 영향력은 더욱 커질 것입니다."라고 국립 고등 연구소의 JRD 타타 객원 교수인 S 찬드라셰카르가 말합니다.

니캄은 "민간 기업은 여전히 업스트림 시장에서 정부 계약에 크게 의존하고 있습니다. 변화해야 할 한 가지 핵심 측면은 민간 플레이어가 정부 내러티브와 함께 운영하는 방식입니다."

그는 상업용 우주 공간 플레이어가 독립적인 내러티브 전략을 개발하고 그에 따라 새로운 시장 기회를 모색해야 한다고 강조합니다.

새로운 독점을 향해?

1957년 스푸트니크부터 현재까지 약 9,000개의 위성이 궤도에 올라와 있습니다. 아크바루딘 대사는 " 단 한 회사가 12,000개의 위성을 발사할 계획이며, 3만 개의 저지구 궤도 위성에 대한 승인도 요청하고 있습니다."라고 말합니다.

그는 일론 머스크를 저지구 궤도의 새로운 지배자에 비유하며 암울한 현실을 묘사했습니다. 비평가들은 일론 머스크의 통치권이 곧 지구 저궤도에 자리 잡게 될 것이라고 말하고 있습니다.

"일론 머스크는 중국, 유럽, 러시아, 일본, 인도를 모두 합친 것보다 더 많은 위성을 혼자서 소유하고 있습니다. 그는 가장 강력한 로켓과 발사 및 우주 작전 능력을 보유하고 있으며, 이는 미국의 우주력을 크게 향상시키고 있습니다."라고 찬드라셰카르는 덧붙입니다.

막대한 자금력, 기술적 우위, 자원을 바탕으로 머스크는 시장의 규칙, 표준, 절차를 정하고 미래 우주 기술의 혁신 사이클까지 어느 정도 지배할 수 있는 유리한 위치에 있다는 뜻입니다.

또한 아마존의 원웹은 미국으로부터 3,600개의 위성에 대한 승인을 받았으며, FCC(미국 연방통신위원회)로부터 추가로 6,000개의 위성에 대한 승인을 받았습니다.

"중국은 총 13,000개의 위성을 발사할 계획입니다. 이 위성을 이용해 6G를 홍보하려고 합니다. 이들은 모두 우주에 진출한 국가이자 대기업입니다. 하지만 다른 곳에서는 어떤 일이 일어나고 있는지 보세요. 최근에 우주 사업을 시작한 르완다는 국제전기통신연합에 30만 개의 위성 발사를 승인해 달라고 신청했습니다."

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시장 우려 사항

작동 중인 위성의 수는 매년 약 30~50%씩 증가하고 있으며, 이는 새로운 비정부 민간 사업자들이 우주에서 사업을 구축하기 위해 막대한 비용을 투자하고 있기 때문입니다. 

저궤도 위성에 대한 우주 교통 관리 시스템이 없기 때문에 상업용 우주를 활용하려는 러시는 우려를 불러일으켰으며, 현재 대부분의 상업용 위성이 이곳을 목표로 삼고 있습니다.

니캄은 "이 모든 것은 국가 이익과 국가 집단의 공동 이익으로 귀결됩니다. 정부 기관을 통한 다자주의 장려만으로는 충분하지 않으므로 외교 영역에서 상업적 플레이어, 싱크탱크 및 기타 조직의 참여를 늘려야 합니다.

이러한 참여는 우주 산업의 '지속 가능성'과 같은 주제에 대해 훨씬 더 넓은 관점을 가져올 뿐만 아니라 우주 자원의 평화적 이용을 위한 강력한 기반을 조성하는 데 도움이 될 것입니다.

국제 우주법

궤도 쓰레기는 스푸트니크 1호부터 문제가 되어 왔습니다. 최소 50만 개의 파편이 돌고 있으며, 작은 파편이라도 충돌 시 우주 자산을 파괴할 수 있습니다.

유럽우주국에 따르면 케슬러 증후군*은 현재 모든 발사가 중단되더라도 지구 저궤도에 있는 우주 잔해의 양은 여전히 증가할 가능성이 높다고 합니다.

* 케슬러 증후군(Kessler syndrome), 또는 케슬러 효과(Kessler effect)란 미국 항공우주국 소속 과학자 도널드 J. 케슬러가 1978년에 제기한 최악의 시나리오이다. 이 시나리오에 따르면, 지구 저궤도의 물체 밀도가 어느 수준을 넘으면 물체들 사이에 충돌이 일어나게 되고, 이로 인해 발생하게 된 우주쓰레기 때문에 밀도가 또 높아져 충돌의 가능성이 계속 높아지게 된다. 그 결과 궤도상의 우주쓰레기들로 인해 우주 탐사가 불가능해지고, 심지어 오랜 세월 동안 인공위성을 사용할 수 없게 될 것이다.

케슬러 효과(테러리스트가 연쇄 충돌을 일으켜 혼란을 야기하는 방법) 1단계: 궤도에 물체가 너무 많으면 충돌 위험이 증가한다. 2단계: 비정상적 장애물이 위성을 방해하거나 혼란시켜 궤도를 벗어나게 할 수 있다. 4단계: 잔해물 증가로 더 많은 위성이 파괴될 위험이 증가한다.

아크바루딘 대사는 "민간 부문은 천체 쓰레기로 인해 위성 운영이 너무 위험해지면 귀중한 하드웨어를 궤도에 올리는 데 드는 막대한 초기 비용을 부담하거나 위성을 쏘아 올리는 이들과 협력하지 않을 것입니다."라고 말했습니다.

1967년 우주 조약에 따라 각국 정부는 관할권을 우주로 확장할 수 없지만, 우주에 쏘아 올린 물체에 대한 권한과 파괴할 수 있는 권리는 유지하므로 자국의 물체에 대한 치외법권적 주권을 가지고 있습니다. 이것이 적절한가요?"

그는 인공위성을 배치할 때 국제적인 공조 메커니즘이 없고, 방송 주파수나 다른 위성을 간섭하는 것에 대한 규정은 있지만 우주 교통 통제를 위한 국제적인 시스템은 없다고 언급했습니다. 위성 위치 및 궤적에 대한 데이터를 제공하는 독립적인 글로벌 기관도 없습니다.

"그 일은 현재 미군이 하고 있지만 일부 정보는 여전히 기밀로 분류되어 있습니다. 다른 사람들이 우주선을 피하거나 누가 먼저 비켜야 하는지에 대한 구속력 있는 규정이 없습니다. 그리고 일반적인 집행 원칙도 없습니다."

"한 위성과 다른 위성의 '안전한 근접 접근'을 구성하는 거리에 대한 합의가 있어야 합니다. 각국은 잔해물 제거, 우주 교통 관리, 우주에서 잔해물을 생성하는 대위성 무기를 시험하지 않겠다는 약속과 같은 일련의 규칙에 동의해야 합니다."라고 고스와미는 말합니다.

https://www.geospatialworld.net/prime/who-owns-space/

Who Owns Space?