테슬라 모델 3와 중국 최고의 전기차 비교, 테스트

미국에서는 '값싼' 중국산 전기 자동차의 미국 시장 진출이 임박했다는 소식에 심각한 우려를 표하지 않고는 하루도 지나가기 어렵습니다. 그러나 이러한 우려는 수십억 달러에 달하는 질문을 간과하고 있습니다: 과연 미국인들이 중국산 전기차를 원할까요? 책상에서 대답하기에는 불가능한 질문이기 때문에, 미국 최고의 전기차 중 하나인 2024년형 테슬라 모델 3 듀얼 모터 롱 레인지와 중국 최고의 최신 전기차 3종(미국향 유럽 전기차 1종 추가)인 니오 ET5, 샤오미 SU7 맥스, 지커 007, 폭스바겐 ID7 비지온 프로를 비교해 보았습니다.

하지만 까다로운 운전면허 요건으로 인해 외국인이 중국에서 합법적으로 운전하는 것은 매우 어렵습니다. 외국에서 합법적으로 운전할 수 있는 자격이 없는 상태에서 외국에서 자동차를 구하는 것은 훨씬 더 어렵습니다. 그래서 테슬라, 니오, 샤오미, 지커, 폭스바겐을 대신 구매해 준 동치디(DCar)의 기자들과 협력하여 현지의 도움을 받았습니다. 또한 약 3마일 길이의 포뮬러 2 등급 트랙, 고속도로 서킷, 도심 주행 루프, 아스팔트 도로를 갖춘 중국의 최신 자동차 시험장 중 한 곳에 자리를 마련하여 중국의 법률 시스템에 대한 위험 없이 5대의 자동차가 실제 조건에서 어떻게 작동하는지 평가할 수 있도록 도와주었습니다.

지커, 샤오미, 니오

서양인에게는 생소할 수 있지만 중국에서는 니오, 지커, 샤오미가 큰 인기를 끌고 있습니다.

니오는 지금까지 자국 시장 밖에서 가장 큰 파장을 일으키고 있습니다. 2014년에 테슬라의 프리미엄 도전자로 설립된 니오의 프리미어 전기 슈퍼카는 승용차 및 SUV 전 라인업으로 출시되었으며, 모두 교통량이 많은 '파워 저니' 통로를 따라 중국에 위치한 약 2,500개의 '파워 스왑' 스테이션에서 몇 분 안에 배터리를 교체할 수 있는 것이 특징입니다.

작년에 출시된 니오의 ET5는 테슬라 모델 3 크기의 엔트리급 세단으로, 더 고급스러운 동급 모델보다 저렴한 가격대에 더 스포티한 성능을 자랑합니다. ET5에는 483마력과 516lb-ft의 토크를 발휘하는 전륜 및 후륜 모터가 결합된 듀얼 모터 사륜구동이 기본으로 장착되어 있습니다. 75kWh 또는 100kWh의 두 가지 배터리 옵션 중 하나를 선택할 수 있으며, 세 번째로 150kWh 배터리가 제공될 예정입니다. 특히 니오는 고객이 배터리를 구매하는 대신 리스를 이용할 수 있으며, 일부 시장에서는 한 달에 최대 4번의 배터리 교체가 가능한 배터리 리스 계약도 제공합니다. 배터리 교체를 사용하지 않더라도 중간 수준이 125㎾ 정도이며, 최대 충전 속도는 400볼트 ET5입니다. DCar가 그랬던 것처럼 배터리를 완전히 구매하여 100kWh 팩을 선택할 수도 있습니다. 중국에서 ET5는 41,800달러부터 시작하며, 배터리 포함 시 스티커 가격은 49,950달러입니다.

지커라는 이름은 생소할지 모르지만, 모회사의 제품은 잘 알고 계실 것입니다. 볼보, 폴스타, 로터스, 런던 택시를 제조하는 린크 앤 코, 스마트의 지분 절반, 기타 중국 및 아시아 자동차 브랜드를 소유한 대기업인 지리(Geely)가 2021년에 설립한 지커는 모기업이 프리미엄 및 럭셔리 전기차 세그먼트에 진출한 또 다른 기업입니다.

이 브랜드의 두 번째 차량인 지커 007은 모델 3 폼팩터에 고급스러운 트랩을 갖춘 루시드 에어로 나타납니다. 클래식 내연기관 스포츠 세단처럼 007은 후륜 구동이며, 415마력과 324lb-ft의 토크를 내는 단일 모터를 탑재하고 있습니다(듀얼 모터 사륜구동도 선택 가능). 800볼트 지커의 배터리 옵션에는 최대 500kW로 충전할 수 있는 지리에서 개발한 소형 75kWh 팩 또는 CATL에서 제작한 장거리 100kWh 팩이 있습니다. 전자는 아직 출시되지 않았기 때문에 테스트용 007에는 후자가 장착되었습니다. 007의 시작 가격은 국내 시장에서 $29,350이며, 테스트용 007은 장착된 상태로 $36,300에 판매되었습니다.

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샤오미는 서양에서는 잘 알려지지 않았지만 중국에서는 삼성이나 LG에 버금가는 기술 대기업으로, 멋진 휴대폰과 TV부터 스마트 홈 제품과 가전제품에 이르기까지 모든 제품을 생산하고 있습니다. 이제 자동차도 만듭니다. 샤오미가 디자인하고 국영 베이징자동차공업(BAIC)이 제작한 SU7은 스포티한 성능과 함께 소유자의 가정용 기기와 원활하게 통합됩니다. 성능을 중시한 샤오미는 SU7을 세 가지 구성과 세 가지 모터 옵션으로 제공하며, 각각 내연기관의 이름을 따서 명명했습니다. 기본 SU7에는 400볼트 73.6kWh 배터리 팩과 'V6'라고 불리는 싱글 모터 후륜 구동 설정이, SU7 Pro에는 94.3kWh 팩과 더 강력한 'V6S' 모터가, 주행 거리가 긴 SU7 Max에는 더 큰 800볼트 101.0kWh 배터리 팩과 664마력과 618lb-ft의 토크를 내는 듀얼 모터 AWD 설정인 'V8S'가 장착되어 있습니다.

SU7 맥스에는 다양한 성능 추가 옵션도 함께 제공됩니다. 하드웨어 측면에서는 미쉐린 파일럿 스포츠 EV 여름용 타이어, 브렘보 브레이크, 에어 스프링이 장착되어 있습니다. 소프트웨어 측면에서는 드리프트 및 트랙 모드, 전륜 또는 후륜 구동 기능, 10가지 파라미터를 조정할 수 있는 맞춤형 드라이브 모드를 제공합니다.

고성능 버전의 샤오미 SU7에는 미쉐린 파일럿 스포츠 EV 여름용 타이어, 브렘보 브레이크, 에어 스프링 세트가 장착되어 있다.

익숙한 얼굴

조립된 네 대의 테슬라 도전자 중 유일하게 친숙한 얼굴은 신형 폭스바겐 ID7(중화 인민 공화국에서는 'ID7 비지온'이라는 브랜드)일 것입니다. ID4 SUV의 후속 모델인 대략적인 중형급 ID7 패스트백은 새로운 자체 개발 전기 모터와 소프트웨어 제품군 등 폭스바겐의 최신 전기차 기술을 자랑하며, 특히 후자는 이 시장에서 특히 중요합니다. 미국 사양의 ID7은 올해 말 출시될 때 폭스바겐의 새로운 282마력 모터가 장착되지만, 중국산 ID7은 현재 미국산 ID4에 장착된 것과 같은 폭스바겐의 구형 201마력, 229lb-ft 모터가 장착되어 있습니다. 동급 모델과 달리 ID7은 84.8kWh의 배터리 팩 하나만 제공됩니다. ID7은 3만 3,150달러로 가장 저렴한 차량입니다.

마지막으로 테슬라 모델 3입니다. 2024년에 더욱 고급스러운 인테리어, 새로운 페시아, 섀시 튜닝으로 업데이트된 모델 3은 치열한 중국 경쟁으로 인해 니오, 지커, 샤오미, 폭스바겐이 모두 주목하고 있는 차량입니다. 테슬라의 이러한 변화는 지난해 세계에서 가장 많이 팔린 전기차로 모델 3가 1위를 차지하면서 성과를 거둔 것으로 보입니다. 상하이에서 생산된 모델 3+는 미국 캘리포니아에서 생산된 모델 3 듀얼 모터 롱 레인지와 동일한 모델입니다. 미국 모델 3 LR과 마찬가지로 394마력, 377lb-ft의 토크와 400볼트 78.4kWh 배터리를 자랑합니다. 모델 3은 미국보다 중국에서 훨씬 저렴합니다. 미국에서 49,130달러에 판매되는 모델 3+가 중국에서는 38,050달러에 판매됩니다.

주행거리와 관련하여 중국 정부에서 가장 긴 주행거리를 가진 차량으로 평가한 지커는 CLTC 사이클에서 541마일이라는 매우 고무적인 수치를 기록한 반면, 폭스바겐은 399마일로 가장 짧은 수치를 기록했습니다. 이 수치는 매우 큰 의미를 부여해야 합니다. 왜 그럴까요? 테슬라를 살펴봅시다. 모델 3 롱 레인지의 CLTC 추정치는 443마일이고, EPA 등급은 342마일입니다. 모터트렌드의 실제 70마일 도로 주행 거리는 250마일에 불과합니다. 여기에 모인 모든 차량의 실제 주행 가능 거리는 비슷하게 급격히 감소할 것으로 예상됩니다.

중국 구매자는 어떻게 생각하나?

중국 현지에 도착한 후 특히 눈에 띄는 점은 양국의 유사성에도 불구하고 중국 자동차 구매자는 일반적으로 차량의 속성을 우리와 다르게 중요하게 생각한다는 점입니다. “미국인은 마력과 구동 토크를 구매한다"는 속담이 있듯이 중국인은 처리 능력을 구매하고 자동차가 알아서 운전하도록 하는 것을 목표로 합니다.

중국 고객에게는 편안함, 공간, 대중의 인식, 가치가 가장 중요합니다. 그렇기 때문에 인공지능 비서, 앱으로 가득 찬 인포테인먼트 제품군, 스타일, 첨단 운전자 보조 시스템에 대한 관심이 높은 것일 수도 있습니다.

대시보드 위에 자리 잡은 귀여운 GPT 기반 인공지능 비서 덕분에 니오의 인포테인먼트 제품군만큼 인상적인 차량은 없을 것입니다. 노미는 음성 명령으로 창문을 내리고, 열선 시트를 켜고, 주행 모드를 변경하고, 주변 레스토랑을 추천하고 찾아가는 등 차량의 많은 부분을 제어할 수 있습니다. 영어로 대화하듯 반응하고, 다마고치처럼 생긴 얼굴로 말하는 사람에게 다가가며, 심지어 음악에 맞춰 '재생'하고, 비가 오면 우산을 꺼내주고, 뽀뽀를 날리기도 합니다. 아무리 냉정한 사람이라도 그녀의 매력에 빠지지 않을 수 없습니다.

물론 노미에게 결점이 없는 것은 아닙니다. 대화가 두세 단계 이상 깊어지면 시스템이 영어로 설정되어 있음에도 불구하고 노미가 중국어로 되돌아가는 경우가 종종 있었습니다. 가끔 창을 내리겠다고 말한 다음 창을 내리지 않기도 했습니다. 또한 노미는 온라인에서 정보를 검색할 수 있는 능력도 갖추고 있었습니다. 예를 들어, 중국의 인구가 얼마인지 묻는 질문에 그녀는 당의 방침에 따라 14억 인구에 독립 국가인 대만을 포함시켰습니다. 정말 인간적입니다.

가장 인상적이지 않았던 것은 ID7에 탑재된 폭스바겐의 새로운 소프트웨어 제품군입니다. 이 시스템은 부팅과 반응 속도가 느리고 경쟁사에 비해 낡은 느낌이 들었으며 다른 차량과 같은 깊이와 기능이 부족했습니다. 음성 어시스턴트도 인상적이지 않았습니다. 중국어로 근처 햄버거 가게를 찾아달라고 요청했을 때(다른 차들은 문제없이 처리했습니다), 찾을 수 없었을 뿐만 아니라 다른 요리를 제안하자 볼륨이 커지고 어시스턴트 스타일이 갑자기 바뀌어 마치 다른 운전자에게 넘기는 것 같았습니다.

나머지 인포테인먼트 제품군은 그 중간 정도에 속합니다. 테슬라의 경우 텍스트 기반이 적었으면 좋았겠지만, 탄탄한(매력적이지 않더라도) 음성 어시스턴트와 사용하기 쉬운 레이아웃으로 자연스럽게 친숙했습니다. 샤오미 차량은 말 그대로 샤오미 휴대폰을 화면에 미러링 하는 기능을 포함하여 많은 기능을 제공하지만, 중국어를 읽을 줄 모르는 사람은 다른 차량에서 수행한 것과 동일한 기본 작업을 완료하기 위해 DCar(및 Google 번역)의 친구들에게 의지해야 했습니다. 그들도 메뉴 서핑과 정보 과부하로 어려움을 겪었습니다. 좋은 인포테인먼트 설정은 외국어로 되어 있어도 처음부터 쉽게 탐색할 수 있어야 합니다.

지커의 시스템은 그 점에서 칭찬을 받았습니다. 테슬라의 인포테인먼트 시스템과 지나치게 유사해서인지, 007의 인포테인먼트 제품군은 언어 차이에도 불구하고 직관적이었고 인상적으로 잘 설계되어 있었습니다. 예를 들어, 별다른 기능을 제공하지 않음에도 불구하고 차량의 개요(예를 들어 트렁크를 열 수 있는 위치)는 007의 정확한 페인트 색상과 휠 옵션을 보여줄 뿐만 아니라 외부에 내리는 한여름 비를 디지털로 재현해 주었습니다.

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인테리어 디자인, 공간, 품질 측면에서 몇 가지 흥미로운 트렌드를 발견했습니다.

예를 들어, SU7과 007은 대담한 색상 선택과 질감과 소재의 혼합(SU7의 '우드 트림'은 주목할 만한 예외)을 통해 아름답게 마감된 프리미엄 인테리어로 테슬라와 차별화를 시도하여 대부분의 미국 쇼핑객들이 중국 쇼핑객의 어깨너머로 열심히 바라보게 만들었습니다.

넓은 공간의 폭스바겐은 금욕적이지만 잘 만들어졌고 믿을 수 없을 정도로 편안하며 동시에 친숙합니다.

그렇다고 모델 3의 장점이 없다는 것은 아닙니다. 놀라울 정도로 잘 포장되어 있고, 작은 크기에도 불구하고 공간이 넓으며, 하이랜드의 변화 덕분에 비용을 고려한 미니멀리즘에도 불구하고 고급스러운 느낌을 줍니다.

ET5는 니오의 모듈형 배터리 스왑 시스템 때문인지 차체 크기보다 훨씬 좁고 비좁게 느껴졌습니다. 그리고 노미의 수다스러움에도 불구하고, 질감이 있는 트림과 앰비언트 라이팅으로 실내를 꾸미려고 노력했음에도 불구하고 다른 차량에 비해 실내의 촉감이 현저히 떨어진다는 사실을 덮을 수는 없었습니다.

마지막으로, 중국 시장이 첨단 운전자 보조 장치와 '자율주행 자동차'를 중요하게 생각하지만, 제한된 표본 규모(주행 거리 기준)로 인해 중국 브랜드가 테슬라보다 자율주행에 더 가깝지 않다는 인상을 받았으며, 자동차는 종종 잘못된 의사 결정을 내리는 것으로 나타났습니다. 자동 주차 시스템도 미국보다 아시아에서 더 잘 작동하지 않는 것으로 보입니다.

미국 운전자들은 어떻게 생각할까?

노미와 단 한 번도 대화를 나누거나 햄버거 맛집을 찾아본 적이 없더라도 중국 전기차의 스타일과 가치에 감탄할 것입니다. 하지만 성능은 완전히 다른 문제입니다.

니오는 ET5에 담긴 '슈퍼카 DNA'를 재빨리 간파하고, 이 패스트백 세단은 실제 도로에서 그 성능을 발휘합니다. 이 차는 시속 60마일(3.3초)까지 두 번째로 빠른 차이며, 가속 시에는 신디사이저처럼 엄청나게 시끄러운 소리를 내고 제동 시에도 유머러스하게 소리를 내며 이를 확실히 알립니다. 하지만 니오의 핸들링 방식은 그다지 재미있지 않습니다. 스티어링은 지나치게 가볍고 부스트가 지나치게 강하며 브레이크는 과하게 작동하여 직선 구간을 제외한 모든 구간에서 ET5의 힘을 사용하려고 할 때 확실히 스포티하지 않은 언더스티어가 발생합니다. 승차감도 부족했으며, 노면 충격이 실내에 정기적으로 울려 퍼져 차량 무게가 테스트 최악에 가까웠다는 것을 상기시켜 주었습니다.

지커는 ET5보다 덜 스릴 있고 안타깝게도 모회사가 이미 서구에서 자동차를 판매하고 있다는 점을 고려하면 그다지 놀랍지 않습니다. 007의 스타일링, 터치 포인트, 소프트웨어에 세심한 주의를 기울였음에도 불구하고 하드웨어는 그에 미치지 못합니다. 지커는 마치 오래된 링컨처럼 도로를 달리는데, 부드럽고 댐핑이 잘 된 승차감은 애매하고 엉성하며 과도하게 부스트 된 스티어링으로 인해 중심을 잡기 어렵고 브레이크는 왠지 모르게 촉촉하고 나무 같기도 합니다. 지커는 충분한 출력을 발휘하지만 직선 주행에서도 재미가 없습니다. 스로틀 반응은 비선형적이며, 드라이브 모드에 관계없이 고속도로 속도까지는 대부분의 출력을 사용할 수 없는 것처럼 보입니다. 운전의 스릴이 거의 느껴지지 않는데, 멋진 외관을 고려하면 실망스러운 부분입니다.

샤오미 SU7 맥스는 스펙트럼의 반대편에 있습니다. 보다 메인스트림 모델(모델 3 퍼포먼스가 자연스러운 라이벌이라고 할 수 있습니다)의 경쟁에서 본격적인 퍼포먼스 모델인 SU7에 큰 감명을 받았습니다. 스포츠 모드에서는 반응이 빠른 모터와 거의 가솔린과 같은 선형 스로틀 반응으로 직선 구간에서 놀라울 정도로 빠릅니다. 마스터 모드에서는 토크를 후방으로 편향시킬 수 있기 때문에 훨씬 더 재미있게 운전할 수 있으며, 기괴한 드리프트(그리고 불가피한 스핀)를 즐길 수 있습니다. SU7의 섀시와 에어 서스펜션 튜닝도 잘 되어 있어 코너를 돌 때 약간의 차체 롤이 있을 뿐, 편안하고 댐핑이 잘 되어 있습니다.

하지만 개선의 여지는 분명히 있습니다. 다른 모델과 마찬가지로 SU7의 스티어링 감각은 비디오 게임과 같은 느낌으로, 이 차에 장착된 뛰어난 미쉐린 타이어를 고려하면 놀랍습니다. SU7의 브렘보 역시 차량의 속도를 안정적으로 낮추는 데는 미흡했고, 그 과정에서 종종 과열이 발생했습니다. 이는 느리고 성능에 중점을 두지 않는 경쟁 모델에서는 쉽게 용서할 수 있는 특성이지만, 시속 0-60마일을 2.7초 만에 주파하는 이 차에서는 용서할 수 없는 문제입니다. 그럼에도 불구하고 샤오미의 유령 제조업체인 BAIC가 1958년부터 자동차를 만들어왔다는 사실을 제외하면 인상적인 첫 시도입니다.

세 대의 중국 전기차가 주행 방식에서 일관성이 없었다면, ID7에는 그들에게 없는 견고함과 묵직함이 있습니다. 스티어링, 브레이크, 서스펜션은 마치 한 명의 엔지니어가 설계한 것처럼 서로 조화를 이루며 작동합니다. 하지만 전기차라기보다는 가솔린 자동차에 더 가까운 느낌이라 다소 흥미롭지는 않습니다. ID7 비지온의 저출력 모터는 이 문제를 해결하는 데 도움이 되지 않습니다. 

테슬라는 폭스바겐의 역동적인 성숙함을 공유하며, ID7이 따라잡을 수 없는 파워와 성능 수준을 자랑합니다. 모델 3의 듀얼 모터 설정은 토크가 풍부하고 반응성이 뛰어나며, 스티어링은 빠르고 노면으로부터의 피드백이 풍부합니다. 단단하면서도 편안한 승차감, 빠른 스티어링, 강력한 모터 덕분에 모델 3 롱 레인지가 실제보다 더 스포츠카에 가깝다고 생각하는 분들도 있을 수 있습니다. 그럼에도 불구하고, 이 차급에서는 맞추기 어려운 균형인 시내 및 고속도로 주행 성능과 스피디한 이면도로 주행의 재미가 잘 조화를 이루고 있었습니다.

중국 전기차는 미국에 진출할 준비가 되었나?

적어도 경쟁이 치열한 프리미엄 소형 세단 세그먼트에서 중국 전기차는 대체로 훌륭합니다. 지커, 샤오미, 니오는 기대되는 고급 소프트웨어 기능뿐만 아니라 스타일, 품질, 그리고 이 시장에서의 가치로 깊은 인상을 남겼습니다. 하지만 태평양 건너에서도 어필할 수 있을까요? 중국산 전기차에 부과되는 100% 관세를 무시한다면 그럴 수도 있습니다. 샤오미는 일부 마니아들 사이에서 인기를 끌고 있고, 니오는 방전된 배터리를 5분 이내에 교체할 수 있는 전국적인 배터리 교환 네트워크와 함께 시장에 진출한다면 상당한 관심을 끌 수 있을 것입니다. 소프트웨어와 인공지능을 많이 사용하는 전기차의 특성과 서구 운전자들이 기대하는 역동성이 부족하기 때문에 취향과 관세가 모두 바뀌지 않는 한 틈새 제품으로 남을 가능성이 높습니다.

마지막 순위는 폭스바겐 ID7 비지온입니다. 뛰어난 도로 주행 능력과 넓은 실내 공간에도 불구하고 소프트웨어가 부족하고 버그가 많은 소프트웨어와 구식 방식 때문에 소프트웨어 기반의 전기차 중에서는 뒷자리를 차지했습니다.

4위를 차지한 니오 ET5에 거는 기대가 컸습니다. 배터리 스왑 기능은 아파트 거주자와 도로 여행자 모두에게 판도를 바꿀 수 있는 기능이지만, 실내 공간, 섀시 안정성, 비용 등 많은 부분에서 타협을 했습니다. 노미는 매력적일 수 있지만, 이 비교에서 니오의 근본적인 결함을 간과하기에는 충분하지 않습니다. 

3위를 차지한 지커 007에 대한 기대도 높았습니다. 지리자동차의 글로벌 입지와 수많은 볼보와 폴스타를 경험한 저희는 007의 위대함을 기대했습니다. 하지만 실제 성능에서는 전혀 세련되지 않았지만 아름답게 디자인되고 세련되게 마감된 세단을 발견했습니다.

2위는 많은 사랑을 받은 샤오미 SU7 맥스가 차지했습니다. SU7은 전기차 퍼포먼스 세단의 원형 중 하나로 기록될 가능성이 있는 모델입니다. 분명 파생된 스타일링은 보기에도 훌륭하고, 인테리어도 잘 꾸며져 있으며, 운전하는 재미도 쏠쏠합니다. 하지만 브레이크 작동이 불안정하고, 스티어링이 매끄럽지 않으며, 직관적이지 않은 소프트웨어로 인해 최고의 자리에 오르지 못했습니다.

테슬라 모델 3은 현재로서는 소형 전기 세단 먹이사슬의 최상위 자리를 안전하게 지키고 있습니다. 테슬라는 모델 3을 통해 성능, 기술, 편안함을 하나의 세련되고 넓은 경제적인 세단에 결합하는 거의 불가능에 가까운 작업을 능숙하게 잘 해냈습니다. 중국에서 본 것을 보면 모델 3의 미래 패권을 장담하기는 어렵지만, 현재로서는 선발 주자의 이점이 여전히 유효합니다.

https://www.motortrend.com/reviews/chinese-ev-cars-vs-tesla-model-3-vw-id7-nio-et5-xiaomi-su7-zeekr-007/

We Test Several Top Chinese EVs Against the Tesla Model 3! In China!