XBB.1.5 오미크론 하위 변종은 지금까지 코로나 중 가장 전염성이 높은 버전이라고 WHO는 말한다

XBB.1.5 균주, 2023년 1월 4일, 중국 장쑤성 쑤첸. CFOTO / Future Publishing / Getty Images

By Spencer Kimball, Health reporter, CNBC

 

세계보건기구(WHO)에 따르면 현재 미국을 지배하고 있는 XBB.1.5 오미크론 하위변종은 코로나19의 가장 전염성이 높은 버전이지만 사람들을 더 아프게 만들지는 않는 것으로 보인다.

 

세계보건기구(WHO)의 코로나19 기술 책임자인 마리아 반 케르코브는 세계 보건 당국이 미국 북동부 지역에서 번지고 있는 하위 변종의 빠른 확산 속도에 대해 우려하고 있다고 말했다.

XBB.1.5에 감염된 사람들의 수는 미국에서 약 2주마다 두 배씩 증가하고 있으며, 이는 미국에서 유행되는 가장 흔한 변종이 되었다.

 

반 케르코베는 수요일 제네바에서 열린 기자회견에서 "지금까지 발견된 것 중 가장 전염성이 강한 하위 변종"이라고 말했다.

"그 이유는 이 바이러스가 세포에 잘 달라붙고 쉽게 복제할 수 있도록 해주는 오미크론의 하위 변이 내에 있는 돌연변이이기 때문입니다."

 

반 케르코브는, 지금까지 29개국에서 발견됐지만 더 광범위하게 퍼질 수 있다고 말했다. 그녀는 전 세계적으로 유전체 염기서열 순서가 변화함에 따라 코로나 변종을 추적하는 것이 어려워졌다고 말했다.

 

WHO는 XBB.1.5의 심각성에 대한 어떠한 데이터도 가지고 있지 않지만, 그것이 이전 버전의 오미크론보다 사람들을 더 아프게 한다는 징후는 현재 없다고 반 케르코브는 말했다.

폭스 뉴스 의학 기고가 자넷 네셰이왓 박사는 '폭스 뉴스 라이브'에서 신종 코로나바이러스 감염증 환자 증가가 2023년으로 향하는 있다는 데 무게를 두고 있다.

그녀는 코로나 변종을 추적하는 WHO의 자문 그룹이 며칠 내에 발표할 XBB.1.5에 대한 위험 평가를 수행하고 있다고 말했다.

 

반 케르코브는 "이 바이러스가 더 많이 유행할수록 변이 될 기회가 더 많아질 것"이라고 말했다.

"전 세계적으로 더 많은 감염의 물결이 예상되지만, 우리의 대책이 계속 작동하기 때문에 그것이 더 많은 죽음의 물결로 이어지지는 않을 것입니다."

 

과학자들은 XBB.1.5가 지금까지 가장 면역 회피성 하위 변종 중 하나였던 XBB와 XBB.1의 친척인 만큼 백신과 감염으로 생긴 항체를 거의 잘 피한다고 말한다.

그러나 XBB.1.5는 세포에 더 단단히 결합하게 하는 돌연변이를 가지고 있으며, 이것은 성장에 유리하다.

 

중국은 XBB.1.5가 미국에서 급속도로 확산되면서 지난해 말 사회 불만에 대한 대응으로 코로나 제로 정책을 포기한 뒤 급증하는 환자와 입원으로 고전하고 있다.

미국과 세계 보건 관리들은 중국이 국제 사회와 이러한 급증에 대한 데이터를 충분히 공유하지 않고 있다고 말했다.

 

테드로스 아다놈 게브레수스 WHO 사무총장은 수요일 제네바에서 기자들에게 "우리는 중국에 입원과 사망에 대한 보다 신속하고 정기적인 신뢰할 수 있는 데이터와 보다 포괄적인 실시간 바이러스 염기서열 분석을 지속적으로 요청한다"라고 말했다.

 

미국을 포함한 점점 더 많은 국가들이 중국에서 온 항공사 승객들에게 비행기에 탑승하기 전에 코로나 음성 검사를 하도록 요구하고 있다.

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중국 외교부는 이 같은 조치가 과학적 근거가 부족하다며 정부가 정치적 목적을 위해 코로나를 조작하고 있다고 비난했다.

그러나 WHO 사무총장은 중국에서 나오는 제한된 데이터를 고려할 때 그 요구사항들은 이해할 수 있다고 말했다.

 

테드로스는 수요일 "중국에서 발행되는 방대한 자료가 나오지 않으면서 일부 국가들이 자국민을 보호할 것이라고 믿는 조치를 취하고 있는 것은 이해할 수 있다"라고 말했다.

 

베이징 질병통제예방센터는 화요일 BA.5 하위 계통인 BA.5.2와 BF.7이 중국 전체 감염의 약 98%를 차지한다고 WHO와 데이터를 공유했다.

그러나 반 케르코브는 중국이 광대한 국가 주변에 있는 염기서열 데이터를 충분하게 공유하지 않고 있다고 말했다.

 

반 케르코브는 "어떤 변종이 돌고 있는지 아는 것만이 문제가 아니다"라고 말했다.

"우리는 이것들을 평가하고, 이것들 중 어떤 것이 중국뿐만 아니라 전 세계에서 유행하고 있는 새로운 변종인지를 결정하기 위해 돌연변이에 의한 돌연변이를 살펴볼 필요가 있다."

 

 

ref. https://www.cnbc.com/2023/01/04/xbbpoint1point5-omicron-subvariant-is-the-most-transmissible-version-of-covid-yet-who-says.html