스타쉽 프로그램, 스타베이스 시설을 감독하는 스페이스X의 그윈 숏웰

더 인포메이션은 스페이스X 사장 겸 COO인 그윈 쇼웰이 회사의 스타쉽 프로그램과 스타베이스 시설에 대해 "감독을 맡을 것"이라고 보도하며, CEO가 트위터로 초점을 옮기면서 일론 머스크를 위해 개입한 것으로 보인다.

테슬라 최고경영자(CEO)와 스페이스X 창업자가 소셜미디어 플랫폼을 440억 달러라는 부풀린 가격에 구입해 막대한 부채를 떠안게 된 이후 트위터는 위태로운 처지에 놓인 것으로 보인다. 광범위한 변화(또는 변화의 위협)의 즉각적인 이행은 기존 광고주들을 겁먹게 했고, 머스크 자신은 11월 10일 회사가 현재로선 연간 수십억 달러의 손실을 보고 있으며, 전에 이론상으로 무료였던 뱃지 인증 서비스에 구독료를 부과하려는 계획이 크게 성공하지 않는다면 파산 위기에 직면할 수 있다는 것을 인정했다.

이와 함께 전체 트위터 직원의 절반을 대상으로 한 허술하게 계획된 정리해고는 회사의 기술적 전문성을 훼손하고 수많은 고위 직원과 임원의 이탈을 촉발하는 동시에 미국 연방무역위원회의 주목을 받은 것으로 보인다. 그가 트위터가 번창하기는커녕 살아남기를 원한다면 머스크는 앞으로 상당 기간 동안 트위터에 대부분의 관심을 돌리고 스페이스X와 테슬라에서의 업무에서 어느 정도 물러나야 할 것으로 보인다.

 

CEO의 혼란스럽고 채찍질을 유발하는 경영 방식 사이의 간극을 메우는 안정감의 원천으로서 "방 안의 어른"이며 오랫동안 머스크의 이인자로 여겨져 온 그윈 숏웰에게 들어가 보라. 스페이스X는 2002년에 고용된 그녀가 2008년에 나사로부터 그 회사에 10억 달러를 베팅(투자)을 얻어내도록 설득하지 못했다면 살아남지 못했을 가능성이 매우 컸다. 그러나 NASA는 SpaceX가 가장 필요로 할 때 궁극적으로 그 내기를 옳게 받아들였고, 숏웰은 계속해서 모든 가능한 분야로부터 수십억 달러의 발사 계약을 확보하는 것을 도왔다.

그녀는 2008년 NASA의 첫 번째 주요 SpaceX 계약을 처리한 후 사장 겸 COO가 되었고 14년 후에도 여전히 두 직책을 맡고 있다.  그러므로 그러한 입장을 고려할 때, 더 인포메이션의 보고서는 다소 놀랍다. 최고 운영 책임자로서 숏웰은 이미 어느 정도 스타베이스 운영과 스타쉽 프로그램을 감독하고 있었다. 그녀의 일상적인 업무는 주로 스페이스X의 드래곤, 팰컨, 스타링크 프로그램에 집중되어 있을 수 있지만, 그녀만큼 평판이 좋은 COO가 스페이스X의 R&D 지출의 절반(또는 그 이상)을 차지하는 프로그램에 세심한 주의를 기울이지 않는 것은 거의 불가능할 것이다.

 

더 중요한 것은, 일론 머스크 CEO에 따르면, 스타쉽은 모든 스페이스X 프로그램의 미래이다. 만약 성공한다면, 완전히 재사용할 수 있는 이 로켓(스타쉽)은 1500만 달러 이하의 특별 한계 비용이 소요되는 이 작은 로켓(팰컨 9) 보다 훨씬 적은 금액으로 스페이스X의 주요한 일꾼인 팰컨 9 로켓의 최소 5배의 탑재량을 발사할 수 있게 될 것이다. 초저가의 발사 비용과 궤도 급유를 통해 스타쉽은 역사상 가장 고성능 로켓이 될 수 있으며, 현재 팰컨 9와 팰컨 헤비보다 저렴한 가격으로 새턴 V와 SLS와 같은 수십억 달러 규모의 일회용 거대 로켓을 능가할 수 있다.

 

Erik De La Garza, Courthouse News

결국, 충분한 경험과 정교함으로, 저가의 발사기술과 신뢰할 수 있는 연료의 조합은 스페이스X가 궁극적인 목적을 달성할 수 있도록 할 수 있었다. 화성에 자생적으로 인간이 주둔할 수 있는 기지를 건설하는 것이다. 머스크는 스타쉽이 가까운 미래에 차세대 스타링크 인터넷 위성 발사를 시작할 준비가 되지 않는다면 스페이스X가 파산할 수 있다고 말한 바 있다. CEO는 상황의 심각성을 거의 확실히 과장하고 있었지만, 그것은 여전히 스타쉽이 스페이스X의 모든 프로그램의 장기적인 지속 가능성을 보장할 수 있는 핵심 요소로 간주되고 있다는 것을 나타낸다.

 

2021년 4월, NASA가 스타쉽에 전액 투자함으로 인해 스페이스X는 시스템 개발과 우주 비행사와 화물을 달에 착륙시킬 수 있는 로켓 상단 버전을 만드는 계약을 29억 달러에 체결했다. 2022년만 해도, 그 인간 착륙 시스템(HLS) 계약으로 스페이스X는 8억 달러 이상을 벌었고, NASA의 스타쉽에 대한 애착으로 프로그램의 성공이 더욱 중요하게 되었다.

그렇다면 머스크가 스페이스X의 가장 큰 '총'인 숏웰에게 계획 外 부재 시 프로그램을 감독해 달라고 명시적으로 요청하는 것은 별로 놀랄 일이 아니다. 그것이 그녀가 다른 주요 SpaceX 프로그램의 일상적인 운영을 직접 보고에 넘길 것이라는 것을 의미하는지 아니면 새로운 직책이 그녀의 기존 스타베이스와 스타쉽 감독 확장을 수반하는지 불분명하다. 하지만 숏웰의 더 깊은 개입이 그 프로그램을 해칠 것 같지는 않다고 생각해도 될 것 같다.

더 인포메이션은 또한 머스크가 2018년 지나치게 신중한 여러 명의 임원들을 해고한 이후 스타링크 프로그램을 성공적으로 이끌어온 자신만만하고 파격적인 엔지니어인 스페이스X의 임원 마크 준코사가 2022년 여름 스타쉽 프로그램의 기술 리더십을 이어받았다고 보도한다. 이전에 그 역할을 혼자 수행했던 임원 조 페트르젤카와 빌 라일리는 이제 준코사에게 보고하고 준코사는 숏웰에게 보고한다.

 

 

ref. https://www.teslarati.com/spacex-gwynne-shotwell-to-oversee-starship-program/

 

스페이스X는 스타쉽의 200번째 업그레이드된 랩터 엔진을 출하한다.

 

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