테슬라의 새로운 자동차 제조 공정은 엄청난 산업적 혁신이 될 수 있다.

테슬라는 다른 업계의 역량을 뛰어넘어 비용을 크게 절감하고 차량 제조를 단순화할 수 있는 새로운 다이캐스트 공정을 구현하는 데 근접해 있다.

테슬라가 비용을 크게 절감하고 전기차 생산량을 늘릴 수 있는 새로운 제조 공정에 근접하고 있습니다. 로이터 통신의 소식통에 따르면, 이 새로운 공정을 통해 자동차 제조업체는 기존의 자동차 제작 기술을 사용하여 약 400개의 부품을 제작하는 대신 거의 전체 차량 하부를 하나의 부품으로 다이캐스팅할 수 있게 될 것이라고 합니다.

테슬라의 인기 모델 Y SUV를 제작하는 현재 공정에는 이미 차량의 앞부분과 뒷부분을 모두 성형할 수 있는 거대한 초고압 프레스를 사용하는 독특한 방식이 적용되고 있습니다. 일부 전문가들은 이 공정을 '기가캐스팅'이라고 부르며, 이미 다른 자동차 제조업체의 공장에 비해 매우 효과적이고 비용 효율적이라고 말합니다. 하지만 이제 테슬라는 더 큰 발전을 모색하고 있습니다.

테슬라의 비밀 신기술은 3D 프린팅과 산업용 모래를 사용하는 업데이트된 금형 제작 공정에서 시작된다고 소식통이 로이터에 밝혔습니다. 차량 크기에 맞게 용융 금속 주형을 만들 때 간단한 조정만 해도 수백만 달러가 들 수 있기 때문에 자동차 제조업체는 일반적으로 이 방법을 기피합니다.

하지만 테슬라는 모래로 주형을 층층이 쌓아 올리고 나중에 쉽게 변경할 수 있는 새로운 기술을 사용하여 이 작업을 진행하고 있습니다. 로이터에 따르면 주물 생산에 사용되는 알루미늄 합금이 예상대로 작동하지 않았지만 주조 전문가들이 합금 배합 공식을 변경하고 냉각 및 열처리 공정을 미세 조정하여 작동하도록 만들었다고 합니다.

이 공정이 완성되면 테슬라는 현재 공정에서 두 개 이상의 부품이 아닌 하나의 부품으로 전체 언더바디를 주조할 수 있게 됩니다. 일반적으로 차량 하체는 부품을 용접하여 제작하고 충돌 시 구조적으로 자동차를 보호하는 속이 빈 서브프레임을 남겨두는 방식으로 제작됩니다. 

하지만 테슬라는 내부에 3D 프린팅 된 고체 모래 코어가 포함된 새로운 몰드를 사용하여 한 번의 기가캐스팅으로 이를 수행할 계획입니다. 주조 후 모래를 제거하면 조각을 용접할 필요 없이 동일한 속이 빈 서브프레임만 남게 됩니다.

새로운 주조 기술은 개발 막바지에 도달한 것으로 알려졌지만 몇 가지 새로운 장애물도 포함되어 있습니다. 첫째, 소식통에 따르면 테슬라는 이미 사용 중인 집 크기의 프레스에 비해 훨씬 더 큰 크기의 더 강력한 "기가프레스"가 필요할 것이라고 합니다. 이는 또한 테슬라가 이러한 새로운 프레스를 설치하기 위해 더 많은 공간이 필요하다는 것을 의미합니다. 

둘째, 더 높은 압력에서는 3D 프린팅 모래 코어 기술이 작동하지 않을 수 있습니다. 또 다른 옵션으로는 모래 코어를 수용하기 위해 느리게 용융 합금을 주입하는 방법이 있지만, 이 경우 제조 속도가 느려질 수 있습니다.

테슬라가 마지막 단계를 알아낼 수 있다면 조립 라인 공정 속도를 높이는 데 중요한 열쇠가 될 수 있습니다. 테슬라의 CEO 일론 머스크는 세 번째 마스터플랜의 일환인 새로운 '언박싱' 생산 공정을 언급했습니다. 이 프로세스는 일체형 주조로 시작하여 도색이 필요한 부분만 도색하고 나머지 부품을 한 번에 조립함으로써 자동차 제작 속도를 높일 수 있습니다.

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훨씬 더 큰 규모로 볼 때, 테슬라의 제조 혁신은 애플이 노트북을 유니바디 디자인으로 전환하여 알루미늄 판 하나를 가공하여 제품의 전체 구조를 만들고 조립 비용을 절감한 것과 유사합니다. 

테슬라는 오랫동안 기다려온 25,000달러짜리 전기 자동차에 이 최신 공정을 사용할 계획인 것으로 알려졌는데, 이 전기 자동차는 이제 사이버트럭과 비슷하게 생겼을 것입니다. 한편, 테슬라는 이와는 대조적으로 사이버트럭의 지나치게 복잡한 설계 및 제조 공정으로 인해 산만해지고 있습니다.

3월에 열린 테슬라 투자자의 날 행사에서 머스크는 이 엔지니어링이 성공한다면 전기차의 제조 비용을 절반으로 낮출 수 있을 것이라고 설명했습니다. 테슬라는 이미 모델 S와 X를 포함한 차량 가격을 인하했는데, 이는 수요가 둔화되고 있거나 테슬라의 새로운 공정이 임박했음을 의미할 수도 있습니다.

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https://www.theverge.com/2023/9/14/23873345/tesla-gigapress-gigacasting-manufacturing-breakthrough

Tesla’s new car-building process could be a huge industrial breakthrough