일론 머스크의 말이 맞을지도 모른다. 중국 전기차 회사들은 미국 라이벌을 '파괴'할 수 있을지도 모른다.

일론 머스크는 중국 전기차 기업들이 무역 규제가 없다면 테슬라와 같은 라이벌을 "파괴"할 수 있다고 경고했습니다.

이는 BYD가 테슬라를 제치고 세계 최대 전기차 생산업체로 올라선 이후 나온 발언입니다.

전문가들은 중국 기업들이 기존 자동차 제조업체보다 더 빠르게 자동차를 설계할 수 있고 더 혁신적이라고 말합니다. 

10년 전, 일론 머스크는 중국 전기 자동차 제조업체 BYD의 위협을 비웃었습니다. 지금은 웃을 수 없습니다.

테슬라의 CEO는 최근 실적 발표에서 투자자들에게 BYD가 마침내 테슬라를 제치고 세계 전기차 판매량 1위로 올라선 후, 중국 전기차 회사들의 확장을 제한하는 무역 장벽이 마련되지 않으면 중국 전기차 회사들이 서구 라이벌들을 "파괴"할 것이라고 경고했습니다.

머스크는 테슬라의 4분기 실적 발표에서 투자자들에게 "중국 자동차 회사들은 세계에서 가장 경쟁력 있는 자동차 회사들"이라고 말했습니다.

"무역 장벽이 세워지지 않는다면 그들은 전 세계 대부분의 다른 자동차 회사를 거의 무너뜨릴 것입니다."라고 그는 덧붙였습니다.

중국 전기 자동차는 이미 미국에서 25 %의 관세가 부과되어 미국 시장에서 대부분 제외되었습니다.

그러나 의원들은 바이든 행정부에 이러한 관세를 더욱 인상하고 중국 기업이 미국의 남부 인접국을 미국 시장으로의 "백도어"로 사용하는 것을 방지하기 위해 멕시코와의 무역 규칙을 재검토할 것을 촉구했습니다.

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중국 자동차 제조업체는 설계가 더 빠르고 유연하다.

중국의 전기차 시장은 급성장하고 있으며, 2022년에는 전 세계 전기차 판매량의 거의 60%를 차지할 것으로 예상됩니다.

BYD, 체리, 지리 같은 기업들은 매우 다양한 전기 모델을 매우 매력적인 가격으로 제공함으로써 중국에서 서구의 경쟁사들을 압도하고 있으며, 중국 시장이 점점 더 혼잡해짐에 따라 해외 진출에 눈을 돌리고 있습니다.

BYD는 독일 뮌헨에서 열린 IAA 모터쇼에서 BYD 씰을 유럽에 출시했다. 이 전기 세단의 시작 가격은 44,900유로(48,479달러)이다.

업계 관계자들은 중국 자동차 제조업체가 기존 업체보다 전기 자동차를 더 빨리 설계하고 생산할 수 있기 때문에 성공할 수 있었다고 말합니다.

중국 국영 자동차 회사 GAC의 디자인 책임자 장판은 최근 포춘과의 인터뷰에서 "기존 국제 자동차 회사의 경우 일반적으로 제품 수명은 6~8년, 개발 기간은 3~5년입니다."라고 말했습니다.

"같은 시간 동안 우리는 두 번 진화하는 반면, 다른 기업은 한 번만 진화하기 때문에 우리가 이렇게 빠르게 성장하고 있습니다."라고 그는 말했습니다.

조지 워싱턴 대학교의 공학과 교수인 존 헬베스턴도 동의하며 비즈니스 인사이더에 중국 자동차 제조업체들이 미국이나 일본 업체들보다 디자인에 있어 더 유연하다고 말했습니다.

"레거시 자동차는 매우 보수적이고 문제가 없는지 확인하는 오랜 역사를 가지고 있습니다. 중국 기업들은 위험을 감수하고 도박을 해서 어떻게 될지 지켜보려는 경향이 더 강하다고 생각합니다."라고 그는 말했습니다.

헬베스턴은 이러한 사고방식은 중국의 낮은 안전 기준이 부분적으로 도움이 되었지만, 이로 인해 이들 기업이 해외로 자동차를 수출하는 데 어려움을 겪을 수 있다고 말했습니다.

중국 전기차 회사들이 값싼 모델로 미국 시장을 잠식하는 것을 막을 수 있는 또 다른 요인은 주행거리입니다. 헬베스턴은 중국 전기차 운전자들은 일반적으로 미국 운전자들보다 훨씬 적은 주행거리를 필요로 하기 때문에 자동차 제조업체들이 더 작은 배터리로 더 저렴한 자동차를 만들 수 있다고 말했습니다.

"대다수의 미국인은 300마일 이상의 주행거리를 원하는데, 이는 자동차에 수만 달러를 추가하는 것"이라고 그는 말했습니다.

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테슬라의 중국 골칫거리

중국 전기차 회사들이 이러한 도전을 극복할 수 있다면, 테슬라가 치열한 경쟁을 따라잡기 위해 차량 가격을 인하할 수밖에 없었던 중국에서와 마찬가지로 서구 시장에서도 비슷한 골칫거리에 직면할 수 있습니다.

중국 내 치열한 경쟁 속에서 일부 중국 자동차 제조업체는 해외 진출을 모색하고 있습니다. BYD, MG, 체리 모두 멕시코에 공장 건설을 검토하고 있는 것으로 알려지면서 테슬라의 중국 라이벌들이 중국에 더 가까운 곳에 공장을 세울 수 있다는 전망이 제기되고 있습니다.

다른 기업들은 경쟁에서 돋보이기 위해 혁신에 눈을 돌리고 있습니다. 테슬라의 라이벌인 니오(Nio)는 중국 전역에 2,000개 이상의 '배터리 교환' 스테이션 네트워크를 구축하여 운전자가 5분 이내에 방전된 전기차 배터리를 완전히 충전된 배터리로 교체할 수 있는 서비스를 제공하고 있습니다.

또한 최근에는 주행 거리가 1,000km(620마일)에 달하는 전기 배터리를 시연하기도 했습니다.

이 회사는 테슬라의 가장 중요한 시장 중 하나인 유럽에서 배터리 교체 네트워크와 차량 판매를 확대할 야심 찬 계획을 가지고 있습니다.

니오의 수석 부사장인 페이 셴 박사는 BI와의 인터뷰에서 이 회사의 혁신 능력은 중국 시장의 강력한 경쟁력에 뿌리를 두고 있다고 말했습니다.

"중국의 경쟁은 치열합니다. 이 시장에서 살아남으려면 혁신적인 기술이나 혁신적인 비즈니스 아이디어가 있어야 합니다."라고 셴 박사는 말합니다.

"다행히도 우리는 스타트업 기업입니다. 우리는 제약이 많지 않기 때문에 처음부터 혁신을 시도하기가 쉽습니다. 우리는 역사의 부담이 없습니다."라고 그는 덧붙였습니다.

https://www.businessinsider.com/elon-musk-tesla-warns-chinese-ev-firms-could-demolish-rivals-2024-1

Elon Musk might be right. Chinese EV firms could 'demolish' their US rivals.