'전기차 혁명', 전기차의 200년 역사를 재조명하다

케빈 윌슨은 1960년대 디트로이트에서 어렸을 때 전기 자동차에 처음 관심을 갖게 되었습니다. "우리 집에는 배달을 하는 가족이 많았습니다."라고 윌슨은 C/D에 말했습니다. 

"아버지는 빵집 배달 트럭을 운전하셨고, 삼촌들은 걸레와 카펫 배달을 하셨습니다. 그리고 할아버지는 스코틀랜드 글래스고에서 전기 우유 수레(배달 트럭)를 몰던 이야기를 하시면서 왜 그런 수레가 더 이상 존재하지 않는지에 대해 고개를 저으시곤 하셨습니다. "50마일을 달리고 밤새 주차할 건데 왜 전기차를 쓰지 않느냐고 말씀하시곤 하셨습니다."

윌슨은 35년 이상 자동차 저널리스트로 활동하는 동안(C/D에서 3년간 근무한 경력 포함) 테슬라의 설립과 성장을 포함하여 배터리 구동 자동차가 현대에 다시 등장하기까지의 거의 모든 과정을 취재했습니다. 

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이제 은퇴한 그는 자신의 경험을 살려 새 책 "전기 자동차 혁명: 전기 자동차의 과거, 현재, 미래"(모터북스)를 출간했습니다.

 

이 책은 19세기 중반의 초기 사례부터 현재에 이르기까지 전기 자동차에 대한 포괄적인 조사로, 기록 사진과 시대별 광고, 그리고 흥미로운 역사를 자랑하는 디트로이트 일렉트릭과 베이커, 트로피카나와 엔필드 등 잘 알려지지 않은 브랜드에 대한 이야기와 증거로 가득 차 있습니다.

특히 흥미로운 부분은 내연 기관의 자동차 응용 분야보다 수십 년 앞선 초창기 전기 자동차에 대한 섹션과 초기 가솔린 자동차의 거친 기계식 수동 크랭킹이 보기 흉하거나 비실용적이라고 여겼던 레이서, 도시 운송업체, 특히 부유한 여성에게 판매된 20세기 초 전기 자동차에 대한 섹션입니다.

윌슨은 20세기 초의 차량에 대해 "택시와 단거리 배달에 가장 적합했습니다."라고 말합니다. "뉴욕의 택시 차량은 빙상 경기장을 개조한 곳에서 운행되었습니다. 실제로 배터리를 교체할 수 있는 장비도 갖추고 있었습니다." 

오늘날의 전기차와 마찬가지로 지난 세기 초반의 전기차는 가속이 잘되고 고속에 일찍 도달했습니다. "시속 100킬로미터 이상, 시속 100마일을 돌파한 최초의 자동차는 전기차였습니다."라고 윌슨은 말합니다.

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여기서 가장 흥미로운 점은 헨리 포드와 토마스 에디슨이 전기 자동차 프로그램을 시장에 출시하는 데 얼마나 가까이 다가갔는가 하는 점입니다. "뉴욕 타임즈 아카이브에 헨리가 공개적으로 1년 앞으로 다가왔다고 말한 인터뷰가 있습니다."라고 Wilson은 말합니다. 

"이 협업에 대해 어렴풋이 알고 있었지만, 이렇게 가까워졌다는 사실에 놀랐습니다. 전기 마차가 부유한 여성들을 위한 수제 마차가 아니라 포드의 대량 생산/대량 마케팅 사고방식으로 개발되었다고 상상해 보세요."

 

또한 20세기 중반 전기차에 대한 관심이 되살아나면서 원자력이나 터빈과 같은 다른 대체 동력원을 실험하고, 우주 경쟁에서 승리하기 위해 많은 노력을 기울였으며, 1970년대 에너지 위기 동안 효율적인 연료를 찾기 위해 노력한 과정을 다룬 섹션도 흥미로웠습니다. 

"세기 중반은 전기차에 있어 중요한 시기입니다. 사람들은 계속해서 전기차를 개발하려고 노력했습니다."라고 윌슨은 말합니다. 

그 결과 르노 도핀, 쉐보레 콜베어, 쉐보레 쉐벳, 피아트 리트모/스트라다, 르노 르카, 브래들리 GT의 전기화 버전과 세브링-뱅가드 시티카, GE/크라이슬러 ETV-1, GE 100과 같은 저속 주행 또는 실험적인 전용 전기 자동차가 생산되기까지 했습니다.

윌슨은 제너럴 모터스, 크라이슬러, 미국 국립문서보관소에서 이 책에 등장하는 이미지의 상당 부분을 확보할 수 있었습니다. 하지만 그는 좀 더 잘 알려지지 않은 사례를 찾기 위해 더 깊이 파고들어야 했습니다. 

"미시간주 디어본에 있는 자동차 명예의 전당 박물관(헨리 포드 바로 옆에 있지만 헨리 포드와는 관련이 없음)에는 유용한 아카이브 자료가 몇 가지 있었습니다."라고 윌슨은 말합니다. 

"Facebook에 흥미로운 전기 자동차 그룹이 몇 개 있는데, 그중 몇 가지 자료를 가지고 있었습니다. 그리고 빌 맥과이어의 맥의 모터 시티 개러지와 웹사이트 OldMotors도 훌륭했습니다."

윌슨은 과거에 대한 연구를 통해 전기차의 미래에 대한 흥미로운 관점을 갖게 되었습니다. 그는 플러그인 하이브리드에 대해 낙관적입니다. 

"플러그인 하이브리드가 원래의 사용 방식대로 사용된다면, 즉 실제로 플러그를 꽂아 사용할 수 있다면 최고의 솔루션이 될 것이라고 생각합니다."라고 그는 말합니다.

 

그는 현재 배터리 화학의 한계점을 보고 있습니다. "리튬 이온 배터리는 완벽한 솔루션이 아닙니다. 

 

그리고 그는 완전한 전기화가 당장 임박했다고 생각하지 않습니다. 윌슨은 "현대의 많은 자동차 사용자는 전기차는 그 당시에도 나쁜 생각이었으며 지금도 나쁜 생각이라고 말할 것입니다."라고 말합니다. 

"이 책은 제 자신의 목표와 접근 방식을 반영하고 있다고 생각합니다. 많은 사람들이 전기차를 가질 것이냐, 휘발유차를 가질 것이냐는 양자택일의 문제로 접근하는 것 같지만, 저는 사실 둘 다 가질 수 있다고 생각합니다. 그리고 전기차로의 전환은 매우 오랜 시간이 걸린다는 현실적인 관점도 있습니다."

 

https://www.caranddriver.com/features/a45639192/the-electric-vehicle-revolution-book-review/

'The Electric Vehicle Revolution' Recounts the 200-Year History of EVs