전기차 혁명은 끝났을까? 우리 모두 플러그인 하이브리드를 운전하며 행복해해야 할까?

오른쪽 구동 방식의 M20A-FXS 2.0리터 인라인 4기통 엔진과 플러그인 하이브리드. (사진 제공: 일본 도요타 자동차)

10년 전만 해도 배터리 전기차는 거의 없었습니다. BMW i3는 현대 세계의 8번째 불가사의였고, 닛산 리프는 이제 막 구매자들의 관심을 끌기 시작했을 때였습니다. 2008년, 쉐비 볼트 플러그인 하이브리드가 등장하면서 완전 전기차와 엔진과 배터리를 모두 갖춘 자동차 중 어느 것이 더 나은지에 대한 논쟁에 불이 붙었습니다. 공공 충전기가 거의 없던 시절에 볼트는 완벽한 해답으로 보였습니다. 충전기가 없나요? 문제없습니다. 집에 있는 어딘가에 플러그를 꽂을 수 있을 때까지 가솔린 엔진에 맡기면 되니까요.

그러다가 테슬라 모델 3과 이후 모델 Y가 등장했고, 뛰어난 테슬라 슈퍼차저 네트워크와 함께 전기차 운전자들은 이제 배터리 부족에 대한 걱정 없이 원하는 곳 어디든 갈 수 있게 되었습니다. 폭스바겐은 꿈의 디젤 자동차 공급업체에서 전기차 지지자로 전환했습니다. 곧이어 메르세데스, BMW, 포드, GM, 주저하던 스텔란티스, 현대자동차 그룹도 전 세계에 배터리 전기차를 공급하기 위해 대규모 신규 공장을 건설하겠다고 약속하며 폭스바겐에 합류했습니다. 볼트는 생산이 중단되고 완전 전기차인 볼트로 대체되었고, 플러그인 하이브리드 자동차의 해가 지는 듯했습니다.

직렬 대 병렬 플러그인 하이브리드 자동차

PHEV에는 직렬과 병렬의 두 가지 종류가 있지만, 대부분의 소비자는 이 두 가지의 차이점을 거의 알지 못합니다. 병렬 하이브리드에서는 배터리와 엔진이 모두 바퀴에 동력을 공급합니다. 일반적인 도요타 프리우스를 생각해 보기 바랍니다. 이 차의 엔진은 정지 상태에서 앞으로 나아가거나 언덕을 오르거나 다른 차를 추월하기 위해 거의 끊임없이 작동합니다. 직렬 하이브리드에서 엔진은 배터리를 충전하거나 전기 모터에 동력을 공급하는 발전기에 불과합니다. 스로틀을 밟아도 엔진이 작동하지 않습니다. 배터리가 방전될 때까지는 실제 배터리 전기차와 매우 유사하게 작동하고, 그다음에는 전기 모터에 전기를 공급하기 위해 엔진이 켜집니다.

병렬 플러그인 하이브리드로 운전하는 것은 일반 자동차를 운전하는 것과 매우 유사합니다. 대부분의 경우 엔진 소리가 동일하고 변속기에서 기어가 바뀌는 것도 동일합니다. 사람들은 이 모든 하이브리드 부품이 무엇에 쓰이는지 궁금해하는 경우가 많습니다. 일반 자동차처럼 주행하고, 일반 자동차처럼 변속하고, 일반 자동차처럼 제동 합니다. 유일한 차이점은 시내 주행에서 연비가 향상된다는 점입니다.

주행거리 연장형 하이브리드라고 불리는 직렬 플러그인 하이브리드를 운전하는 것은 대부분의 경우 전기차를 운전하는 것과 같은 느낌입니다. 매끄러운 가속, 회생 제동, 항상 올바른 기어를 찾는 변속기가 없다는 점이 똑같습니다. 매일 장거리 운전을 하지 않고 밤마다 플러그를 꽂아 사용하는 사람이라면 주행 거리에 대한 불안감이 사라진다는 점을 제외하면 배터리로 구동되는 자동차를 운전하는 것과 똑같습니다.

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중국, 플러그인 하이브리드 기술 선도

지난해 중국에서 판매된 플러그인 하이브리드 차량 중 3분의 1 미만이 기존 쉐보레 볼트와 비슷한 주행거리 연장형 플러그인 하이브리드 차량이었습니다. 작년 평균 주행거리는 127km였으며, 중국에서는 새로운 모델이 출시될 때마다 주행거리가 길어지는 추세입니다. 중국 고객들은 유럽과 북미의 플러그인 제품에서 흔히 볼 수 있는 배터리만으로 50km 이하만 주행할 수 있는 플러그인 하이브리드를 용납하지 않습니다. BYD는 최근 배터리 전력과 온보드 주행거리 연장 엔진을 결합하여 총 2100km를 주행할 수 있는 새로운 플러그인 하이브리드 모델을 홍보했습니다.

BYD Qin L. 이미지 제공: BYD.

블룸버그에 따르면 전 세계적으로 플러그인 하이브리드 부문은 지난 5년 동안 가장 높은 연평균 성장률(+65%)을 기록했습니다. 이러한 증가의 주된 원인은 중국에서의 판매입니다. 같은 기간 배터리 전기 자동차의 연평균 성장률은 +57%, 기존 하이브리드는 +18%였습니다. 전 세계적으로 배터리 전기 자동차의 총판매량은 플러그인 하이브리드 자동차의 두 배 이상이지만, 작년에는 PHEV 판매량이 기존 하이브리드와 거의 비슷했습니다.

특히 중국에서 플러그인 하이브리드 제품의 큰 개선 사항 중 하나는 배터리만으로 주행할 수 있는 거리를 늘리기 위해 점점 더 커지고 있는 DC 고속 충전기를 사용하여 배터리를 충전할 수 있다는 점입니다. 이전에는 쉐보레 볼트와 같은 플러그인 하이브리드는 일반적으로 일반 벽면 콘센트에 플러그를 꽂고 충전이 완료될 때까지 몇 시간 동안 기다려야 했습니다. 이제 많은 플러그인 하이브리드 운전자들이 고속 충전기를 활용할 수 있게 되어 전기로 운전하는 시간은 늘리고 가솔린으로 운전하는 시간은 줄일 수 있게 되었습니다.

중국에서 PHEV가 가격 패리티(동등성)에 도달

가격 면에서는 중국과 전 세계가 비슷합니다. 블룸버그에 따르면 중국의 플러그인 하이브리드 평균 가격은 지난 5년 동안 꾸준히 하락하여 가장 비싼 옵션에서 가솔린 및 배터리 전기 모델과 완전히 가격 경쟁력을 갖추게 되었습니다. 이에 비해 미국에서는 중국에서 판매되는 모델보다 약 2만 달러 더 비싼 가장 비싼 드라이브트레인 옵션이 되었습니다.

중국 가격과 북미 가격 사이에 이러한 격차가 발생하는 이유는 명확하지 않지만 의심할 여지없이 물량과 관련이 있습니다. 미국 제조업체는 플러그인 하이브리드 모델을 거의 제공하지 않지만, 제너럴 모터스는 몇 년 안에 몇 가지 새로운 PHEV 모델을 판매할 것이라고 주장합니다. 중국산 자동차에 대한 미국의 새로운 관세가 미국 자동차 제조업체를 중국 업체와의 경쟁으로부터 보호하는 데 큰 역할을 할 수 있지만, 미국 소비자는 앞으로 몇 년 동안 전기 및 플러그인 하이브리드 자동차에 대해 더 높은 가격에 직면하게 될 것입니다. 대부분의 경우 관세는 양날의 칼입니다.

플러그인 하이브리드에 전원을 연결하세요.

블룸버그는 플러그인 하이브리드 기술에 대한 관심의 급증은 지속될 수도 있고 일시적인 현상일 수도 있다고 말합니다. 결정적인 요인은 얼마나 자주 전기 전용 모드로 주행하느냐에 달려 있습니다. BNEF는 지난 10년간 이 주제에 관한 모든 연구를 분석했으며, 그 결과는 엇갈렸습니다. 개인 소유자의 경우, 연구에 따르면 PHEV로 주행한 전체 거리 중 26%에서 54%가 전기 모드로 주행한 것으로 나타났습니다. 중국에서 수백만 대의 자동차를 대상으로 한 대규모 연구 중 일부는 이보다 더 높은 수치를 기록했습니다.

유럽에서는 임원들이 업무용 차량으로 많이 이용하는 회사 차량의 경우 이야기가 많이 다릅니다. 이 경우 전기 모터를 사용하는 비율은 11%에서 24%에 불과했습니다. 이는 대부분 회사 차량 운전자 중 상당수가 차량 연료비를 부담하지 않기 때문에 퇴근 후 전기차를 충전할 인센티브가 거의 없기 때문입니다. 한 영역(회사 차량)의 정책이 다른 영역(운송수단에서 배출되는 탄소 배출량 감소)에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 이유입니다.

블룸버그는 플러그인 하이브리드 차량 구매자들이 PHEV를 구매하지 않았다면 어떤 차를 구매했을지 명확하지 않다고 말합니다. 전기차 순수주의자들은 배기가스 배출과 석유 수요 감소라는 관점에서 모든 플러그인 하이브리드 차량 구매는 기회를 놓친 것이라고 생각합니다. 하지만 어차피 배터리 전기차를 구매할 생각이 없었다면 플러그인 하이브리드를 구입하는 것이 배출가스 측면에서 보면 오히려 긍정적인 측면이 있습니다. 최근의 추세에 따르면 플러그인 하이브리드 기술이 개선됨에 따라 더 많은 소비자들이 PHEV를 고려하고 있습니다.

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결론

대부분의 클린테크니카 독자들은 플러그인 하이브리드가 좋지 않은 선택이라고 생각합니다. 연구 결과에 따르면 차량 화재와 기계적 문제가 가장 많이 발생하는데, 이는 주로 두 개의 파워트레인으로 인해 문제가 발생할 가능성이 높기 때문입니다. 또한 북미와 유럽에서는 가격이 비싸기 때문에 중국의 경우처럼 일반 차량과 가격이 같다면 더 많은 사람들이 구매를 고려할지 의문이 듭니다. 그래도 전기차 혁명을 지지하는 분들께는 최신 BNEF 보고서에 한줄기 희망이 있습니다.

이 보고서는 배터리 전기차가 2030년까지 전 세계 시장 점유율을 약 33%, 2035년에는 60%에 육박할 것으로 예상하며, 하이브리드, 플러그인 하이브리드, 관세 등의 방해에도 불구하고 이러한 추세는 강력하게 상승하고 있다고 밝혔습니다. 배터리 가격이 하락하여 배터리 전기차가 더 저렴해지면서 플러그인 하이브리드 판매가 신차 시장의 약 10%에 도달한 후 인기가 떨어질 것으로 예상합니다. 블룸버그의 예상이 맞을까요?

https://cleantechnica.com/2024/06/28/is-the-ev-revolution-over-should-we-all-just-drive-a-plug-in-hybrid-and-be-happy/

Is The EV Revolution Over? Should We All Just Drive A Plug-In Hybrid And Be Happy? - CleanTechnica